만성위염 증상과 원인, 치료 방법은?
속쓰림이 계속된다면 의심해보세요!
가벼운 소화불량이나 속쓰림은 흔히 겪는 증상입니다. 하지만 이런 증상이 오래 지속된다면 단순 위장 장애가 아닌 만성위염일 수 있습니다. 오늘은 만성위염이 무엇인지 증상과 원인, 그리고 치료와 관리 방법까지 자세히 알아보겠습니다.
1. 만성위염이란?
위염은 위 점막에 염증이 생기는 질환입니다. 급성위염은 갑자기 생겼다가 비교적 빠르게 회복되는 반면, 만성위염은 오랜 시간 위 점막에 지속적인 염증이 생기며 위 점막이 얇아지거나 위선 구조가 파괴되는 상태를 말합니다.
만성위염은 특별한 증상이 없거나, 가벼운 증상만 있어 진단이 늦어지기 쉽다는 점이 문제입니다.
2. 만성위염 증상
만성위염은 사람에 따라 증상이 다르며, 증상이 없는 경우도 많습니다. 하지만 대표적으로 아래와 같은 증상이 반복되거나 오래 지속되면 의심해볼 필요가 있습니다.
- 상복부 불쾌감, 통증
- 속쓰림, 쓰린 느낌
- 식욕부진
- 구역질, 구토
- 소화불량, 트림
- 조금만 먹어도 금방 배부름
- 체중 감소
특히 공복 시 쓰린 통증이나 식사 후 소화 불량이 자주 나타난다면 만성위염 가능성을 고려해야 합니다.
3. 만성위염의 원인
만성위염의 원인은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.
1) 헬리코박터 파일로리 감염
가장 대표적인 원인입니다. 헬리코박터균은 위 점막에 염증을 일으키고 장기적으로 위축성 위염이나 위암 위험을 높일 수 있습니다.
2) 잘못된 식습관
- 과음, 흡연
- 자극적인 음식 과다 섭취 (매운 음식, 짠 음식, 기름진 음식)
- 불규칙한 식사
이런 습관이 위 점막에 부담을 주어 만성 염증으로 이어질 수 있습니다.
3) 약물 복용
진통제, 스테로이드제 등은 위 점막을 자극해 만성위염을 유발할 수 있습니다.
그 외 스트레스, 노화, 자가면역 반응도 만성위염의 원인으로 알려져 있습니다.
4. 만성위염 진단
증상만으로 정확히 구분하기 어렵기 때문에 위내시경 검사가 가장 중요합니다. 내시경을 통해 위 점막의 상태를 확인하고, 필요하다면 조직검사를 시행해 위염의 정도와 헬리코박터균 감염 여부를 확인합니다.
5. 만성위염 치료 방법
만성위염은 원인에 따라 치료가 달라집니다.
1) 헬리코박터균 제균 치료
헬리코박터균이 원인인 경우 항생제와 위산분비 억제제를 병용해 1~2주간 치료합니다. 완치율은 70~90%로 비교적 높습니다.
2) 약물 치료
- 위산분비 억제제 (PPI, H2 차단제)
- 위 점막 보호제
- 제산제
등이 증상 완화에 쓰입니다.
3) 생활습관 개선
- 규칙적인 식사
- 과식, 폭식 금지
- 자극적인 음식 줄이기
- 금연, 금주
- 스트레스 관리
만성위염은 재발 가능성이 높기 때문에 생활습관 관리가 가장 중요합니다.
6. 만성위염 관리 TIP
- 식사는 조금씩 자주 하세요.
- 공복 상태가 길어지지 않도록 합니다.
- 너무 뜨겁거나 찬 음식은 피하세요.
- 속쓰림이 심할 땐 기름진 음식, 커피, 탄산음료를 피하는 것이 좋습니다.
- 헬리코박터균 치료 후에는 재검사를 받는 것이 좋습니다.
만성위염은 증상이 가볍다고 방치하면 위축성 위염이나 위암으로 발전할 수 있는 만큼 조기 진단과 관리가 필수적입니다. 평소 위장 건강을 위해 올바른 식습관과 생활습관을 지키는 것이 중요하니 불편한 증상이 계속된다면 위내시경 검사를 꼭 받아보시길 권합니다.